Гэта высокая расліна, на верхавіне якога ўтвараюцца кветканосы, якія сканчаюцца групамі дробных зялёных бутонаў, а разам яны ўтвараюць невялікую няшчыльны галоўку. Зразаюць галоўку тады, калі яшчэ не развіваюцца жоўтыя кветачкі, з бакавых лісткоў могуць з'яўляцца новыя ўцёкі і новыя галоўкі.
Вядома, з выгляду каляровая капуста больш прыгожая, а брокалі - больш карысная. У гэтым можна пераканацца, азнаёміўшыся з хімічным складам капусты, які настойліва вывучаюць даследчыкі розных краін. Дык вось, у брокалі выявілі разнастайныя вітаміны: З, В1, В2, В5, В6, Е, Да, РР, правітамін А, фоллиевую кіслату. А вітаміна З у ёй амаль столькі ж, колькі і ў зялёнай пятрушцы, а гэта ўдвая больш, чым у белагаловы капусце, і ў 1,5 разы - чым у каляровай.
За утрыманнем вітаміна В1 брокалі займае першае месца сярод капустных культур (а тыямін - гэта прафілактыка расстройстваў дзейнасці нервовай сістэмы і ўсіх звязаных з гэтым хвароб: слабыя нервы, раздражняльнасць, дэпрэсія, стрэсавы стан, дрэнны сон, хуткая стамляльнасць). Холін таксама дапамагае нервовым і непамятлівым людзям.
Калі разглядаць змесціва бэта-каратыну, то перавага брокалі перад іншымі відамі капусты ў 7-43 разы, перад яблыкамі - у 30 разоў, перад апельсінамі - у 16.
Заслугоўвае ўвагі і мінеральны шэраг у брокалі: калій, фосфар, кальцый, натрый, магній, жалеза, цынк, марганец, сера, селен. Ён нават багацей, чым у каляровай капусты.
У кулінарыі заходнееўрапейскіх краін і ЗША шмат рэцэптаў страў з брокалі. Дыетолагі раяць ужываць штодня хоць бы па 50-70 г гэтага прадукту і наводзяць важкія тлумачэнні сваім рэкамендацыям.
Брокалі - абарона для страўніка. Амерыканскія і японскія навукоўцы лічаць, што калі брокалі стане штодзённым прадуктам, яна ахавае ад многіх сур'ёзных праблем, у прыватнасці ад раку страўніка. Бо рэчыва сульфорафан, якое ёсць у капусце, згубна ўплывае на геликобактер пилори - тыя бактэрыі, якія цягнуць гастрыт, язву і рак страўніка. З іншага боку, у брокалі шмат абалоніны, якая дапамагае пазбегнуць завал, якія таксама правакуюць шмат хвароб органаў стрававання. Акрамя таго, брокалі рэгулюе дзейнасць залоз, якія вылучаюць страўнікавы сок і ферменты, а гэта спрыяе лепшаму страваванню.
Гэтак жа брокалі каштоўная і для сардэчна-сасудзістай сістэмы. Калій сілкуе сардэчную цягліцу, вітамін Да адказвае за сворачиваемость крыві, вітамін Е абараняе мембраны клетак ад пашкоджанні свабоднымі радыкаламі (яго лічаць найлепшым абаронцам сэрца), група рэчываў, сярод іх амега-3-кіслаты, абалоніна, спрыяюць выводзінам з арганізма «дрэннага» халестэрыну , прадухіляюць зашлакированию артэрый, то ёсць прафілактуюць атэрасклероз, гіпертанію, інсульт, інфаркт, арытмію і да таго падобнае.
Брокалі дапамагае мацаваць імунную абарону, змагацца з інфекцыямі дзякуючы наяўнасці вітамінаў С, бэта-каратыну, селену, цынку, фосфару, глютатыёна.
Капуста брокалі - залог здаровага крыватвору, бо ў ёй маюцца ўсе рэчывы (жалеза, хларафіл, фоллиевая кіслата, вітамін С, і да таго падобнае), задзейнічаныя ў вытворчасці чырвоных крывяных часціц.
Некаторыя рэчывы брокалі, у прыватнасці вітамін З, прадвызначаюць паляпшэнне абмену рэчываў, працэсу выводзін таксінаў і мачавой кіслаты, якая з'яўляецца вызначальны ў барацьбе з так званымі хваробамі абмену рэчываў: артрытам, падаграй, рэўматызмам, нырачнымі або жоўцевымі камянямі, хваробамі нырак, а таксама скурнымі : экзэмай, фурункуламі, высыпаннямі. Варта адзначыць, што пурынавых рэчываў у ёй у 4 разы менш, чым у каляровай капусты, а таму яна больш падыходзіць пры згаданых праблемах са здароўем, асабліва пры падагры.
Брокалі спрыяе здароўю костак, так як утрымлівае значную колькасць кальцыя, які, у комплексе з іншымі складнікамі часткамі капусты, забяспечвае рост і аднаўленне касцяных клетак, шчыльнасць касцяной тканіны, прадухіляючы, такім чынам, рахіт, астэапароз, далікатнасць зубоў, пераломаў і таму падобнаму. Таму брокалі вельмі рэкамендуюць для дзіцячага меню, меню цяжарных, маці-карміцелек, людзей сталага ўзросту.
Улічваючы вялікую колькасць у брокалі бэта-каратыну, вітамінаў Е і С, групы В, лекары кажуць пра яе карыснасці для вачэй, у прыватнасці, лічаць, што яна папярэджвае катаракту.
Важна, што ў брокалі змяшчаецца хром - не вельмі часты ў раслінах мікраэлемент, аднак яго ролю ў жыццядзейнасці арганізма значная: рэгулюе ўзровень цукру ў крыві (кажуць, творыць цуды), зніжае крывяны ціск, процідзейнічае адкладу халестэрыну ў пячонцы і ў артэрыях. Таму на гэта расліна варта звярнуць увагу тым, хто пакутуе ад павышанага крывянага ціску, ад дыябету або зніжэння ўзроўню цукру ў крыві. Навукоўцы выявілі, што ў кубку варанай брокалі змяшчаецца 22 мг хрому, а гэта ў дзесяць разоў больш, чым у любым іншым прадукце. Сутачная норма хрому 50-200 мг.
Варта адзначыць, што для органаў дыхання брокалі неабходная як супрацьзапаленчае бактэрыцыднае сродак, яна дапамагае прадухіліць пераход вострых запаленчых працэсаў у хранічную форму, спрыяе нармалізацыі дыхальных функцый.
А цяпер яшчэ пра такую асаблівасці капусты: яе лічаць адным з галоўных прадуктаў супрацьракавай дыеты, які супрацьдзейнічае росту змененых клетак, таму служыць першаснай прафілактыкай рака і прафілактыкай ўзнікнення метастазаў. Не дзіўна, бо за змесцівам такога важнага проціпухліннага агента, як правітамін А, брокалі - чэмпіён (як ужо адзначалася, пераважае перад каляровай і белагаловы капустай ў дзесяткі разоў).
Супрацьракавы дзеянне вырабляе таксама і вітамін З, і іншыя антыаксіданты - кверцетін, сульфорафан, изотицианаты, індол. Брокалі рэкамендуюць ужываць як абарону ад раку лёгкіх, скуры, тоўстай кішкі, прастаты, маткі і малочнай залозы. Рак органаў жаночай сферы звязваюць з лішкам эстрагенаў, што з'яўляецца пажыўным асяроддзем для ракавых клетак. Капуста, дзякуючы магутныя супрацьракавым комплексу рэчываў, спрыяе памяншэнню актыўнасці і больш хуткаму абмену гэтых жаночых палавых гармонаў, таму і рызыка ўзнікнення рака зніжаецца.
Для дыетычнага харчавання капуста брокалі больш карысная, чым белагаловы і каляровая. Ёсць у ёй, акрамя ўжо згадвальных карысных рэчываў, вавёркі (5%), якасныя, паўнавартасныя, іх параўноўваюць з бялком курыных яек. Захоўваецца брокалі, свежая і замарожаная, добра, лепш, чым каляровая. А стравы з яе можна рыхтаваць такія ж, як і з каляровай. Гэта значыць карысней за ўсё ёсць капусту сырой, у салатах, ці ледзь проваренной - лепш за ўсё на пару, або тушанай, каб набор карысных рэчываў не быў згубленым.