Плацэнта утворыцца так: аплодненая яйкаклетка, трапляючы ў паражніну маткі, прымацоўваецца да яе сценкі, апускаючыся ў слізістую абалонку, як "распалены шарык у алей". З усіх бакоў яйкаклетка акружаная слізістай абалонкай маткі і сілкуецца за кошт пропотевания пажыўных рэчываў праз абалонку плодного яйкі. Праз 9 дзён на вонкавай абалонцы плодного яйкі з'яўляюцца варсінкі, якія пранікаюць у слізістую абалонку маткі, і ўжо па іх пажыўныя рэчывы трапляюць да плодзікаў.
У далейшым тая частка варсінак, якая звернута да сценкі маткі, утворыць плацэнту і пранікае ўглыб цягліцавага пласта маткі. Але паміж варсінкі і сценкай маткі маецца прастору, у якім цыркулюе кроў, - тут адбываецца абмен кіслароду, вуглякіслага газу, пажыўных рэчываў, якія паступаюць ад маці да плён і назад.
Па меры развіцця цяжарнасці плацэнта таксама расце. Яна зараз больш кампактная, шчыльная, прымае форму дыска. Адна з яго бакоў звернутая да мальца, ад цэнтра адыходзіць пупавіна, у якой размешчаны крывяносныя пасудзіны. Па гэтых пасудзінах пажыўныя рэчывы, кісларод паступаюць да плён, а ў матчына кроў трапляюць прадукты яго жыццядзейнасці. Іншы бок плацэнты, матчына, прымацаваная да сценкі маткі.
Як бачым, плацэнта замяняе малому адразу некалькі жыццёва важных органаў: лёгкія, страўнік, ныркі і г.д. Маляня можа нармальна развівацца толькі ў тым выпадку, калі плацэнта працуе спраўна. Лекарамі арганізм будучай мамы аб'ядноўваецца з плацэнтай і малым у адзіную сістэму "маці-плацэнта-плён". Маштабы гэтай сістэмы велізарныя, яе паверхню складае каля 9 м 2, а сетка крывяносных сасудаў у даўжыню складае 40-50 км! Пры гэтым таўшчыня плацэнты 3-4 см, у канцы цяжарнасці вага яе - 500-600 г.
Плацэнта чалавека выконвае функцыі бар'ера, яна не прапускае да мальца шкодныя рэчывы і інфекцыйныя агенты, але, на жаль, праз яе могуць пранікаць хімічныя кампаненты некаторых лекаў, якія прымае мама, а часам і ўзбуджальнікі інфекцыйных хвароб. Плацэнта выпрацоўвае таксама шэраг гармонаў і іншых актыўных рэчываў, якія падтрымліваюць развіццё цяжарнасці і рост малога.
Плацэнта аказвае спрыяльны ўплыў і на арганізм будучай мамы, вылучаючы мноства гармонаў, якія дапамагаюць ёй адаптавацца да цяжарнасці, удзельнічаюць у механізме пачатку родаў. Вось чаму, назіраючы за будучай мамай, лекары надаюць асаблівую ўвагу вонкавым выглядзе і структуры плацэнты на працягу ўсёй цяжарнасці. Пры ўльтрагукавым даследаванні плацэнты звяртаюць увагу, у першую чаргу, на месца яе прымацавання. Звычайна яна размяшчаецца на дне маткі або на адной з яе сцен. Але часам плацэнта можа размяшчацца залішне блізка да шыйкі маткі. Гэта можа прывесці да таго, што пазней яна апусціцца ніжэй, у вобласць ўнутранага зяпы шыйкі маткі, перакрыўшы яго цалкам (цэнтральнае предлежание плацэнты) або часткова (краявое предлежание плацэнты).
Пры развіцці цэнтральнага предлежания плацэнты натуральныя роды немагчымыя - толькі аперацыя кесарава сячэння. Гэтага не варта палохацца. У наш час аперацыя праводзіцца якасна, без наступстваў для маці і малога. Дарэчы, аперацыя можа і не спатрэбіцца. Часам з павелічэннем тэрміну цяжарнасці плацэнта можа, наадварот, паступова падымацца і займае нармальнае становішча. Предлежание плацэнты пагражае крывацёкам падчас цяжарнасці, перарываннем цяжарнасці, заўчаснымі родамі.
Пры СУВЯЗІ-даследаванні плацэнты звяртаюць таксама ўвагу на яе таўшчыню. Перавышэнне дапушчальных памераў можа азначаць ацёк плацэнты, што бывае пры рэзус-канфлікт, цукровым дыябеце, наяўнасці інфекцыі, заганах развіцця малога, цяжкім гестоз. Памяншэнне памераў кажа аб плацентарный недастатковасці. У любым выпадку неабходна прымаць меры для паляпшэння функцыянавання плацэнты ў мэтах забеспячэння нармальнага развіцця плёну. Асабліва важна вызначаць развіццё, ступень сталасці плацэнты ў розныя тэрміны цяжарнасці. Калі плацэнта пачынае спець занадта рана, гэта ўжо паказвае на пагрозу перапынення цяжарнасці.
Як толькі нараджаецца малыш, і доктар адразае пупавіну, функцыі плацэнты сканчаюцца, і на працягу 30 хвілін адбываецца трэцяя, заключная фаза родаў - нараджэнне плацэнты і плодных абалонак (паследу). Пасля гэтага плацэнту старанна аглядаюць - ці няма дэфектаў, дадатковай дзелькі, вапнавых адкладанняў (кальцыноз), што кажа пра тое, што дзіця ва ўлонні пакутаваў, атрымліваючы недастатковае харчаванне. Гэты факт абавязкова паведамляецца педыятра. Бо для дзіцяці падобная інфармацыя - яго першы паказчык здароўя або першы сімптом магчымых захворванняў. Пры наяўнасці дэфекту ў плацэнце, для папярэджання маткавага крывацёку, пад наркозам выдаляюць рэшткі плацэнты з маткі.
Такім чынам, плацэнта чалавека, пра будынак, развіцці, функцыях вы цяпер ведаеце - гэта часовы, але вельмі важны орган, які корміць і абараняе дзіцяці ва ўлонні маці. Пасля нараджэння плацэнта альбо падлягае знішчэнню, альбо выкарыстоўваецца ў лячэбных або навуковых мэтах.