У энтамолагаў з'явілася сапраўдная загадка. Ва ўсёй краіне меданосныя пчолы пакідаюць вуллі і назаўсёды знікаюць у невядомым накірунку. За даволі кароткі прамежак часу вулей практычна становіцца пустым. Навукоўцы назвалі гэтую з'яву незразумелым развалам калоніі. Паводле справаздач пчаляроў ўсёй краіны, з пачатку восені ў Злучаных Штатах знікла з вулляў ўжо каля 25 - 40 адсоткаў медоносных пчол. Пакуль ніхто не можа назваць прычыну гэтага масавага знікнення пчол.
Знікненне пчол выклікае даволі сур'ёзныя турботы, бо пчолы гуляюць важную ролю ў вытворчасці прыблізна адной траціны прадуктаў, якія ўжываюцца ў ежу, уключаючы яблыкі, кавуны, і міндаль, бо пчолы пераносяць пылок з аднаго кветкі на іншы. Без гэтага працэсу, званага апыленнем, расліна не можа вырабіць насенне або плён.
У цяперашні час навукоўцы і пчаляры аб'ядналіся для таго, каб высветліць прычыну знікнення многіх калоній пчол. Агульнымі намаганнямі, вывучаючы паводзіны, харчаванне і стан здароўя пчол, удзельнікі групы спадзяюцца даведацца прычыну і прадухіліць знікненне пчол у будучыні.
Магчыма, што знікненне пчол звязана з якой-небудзь хваробай. Для таго каб даследаваць гэтую магчымую прычыну, навукоўцы з навукова-даследчай лабараторыі пры Міністэрстве сельскай гаспадаркі ЗША правялі дбайнае абследаванне пчол з знікаючых калоній.
Аказалася, што пчолы з знікаючых калоній сапраўды аказаліся не вельмі здаровымі, былі выяўленыя некаторыя змены ў іх стрававальных органах. Магчыма, які-небудзь паразіт пашкоджвае стрававальныя органы пчол. Няздольнасць пчол змагацца з гэтымі паразітамі, можа паказваць на аслабленую імунную сістэму. Іншымі прыкметамі саслабленай імуннай сістэмы пчол служыць высокі ўзровень бактэрый і грыбоў у арганізме. Але чаму наяўнасць у арганізме пчол паразітаў, бактэрый ці грыбоў прымушае іх пакідаць свае вуллі? У рэшце рэшт, калі мы хворыя, мы наадварот хочам застацца дома. Аказваецца, некаторыя з гэтых шкоднікаў могуць выклікаць парушэнні ў паводзінах пчол.
Можа здарыцца так, што хворыя пчолы проста не здольныя правільна апрацоўваць інфармацыю і не ведаюць, дзе знаходзіцца іх дом. Іншымі словамі хворая пчала, магчыма, паляцела з вулля і проста забылася, дзе ён знаходзіцца.
Калі досыць шмат пчол у калоніі не змогуць знайсці дарогу дадому, то ў хуткім часе калонія перастане існаваць. Па сваёй прыродзе нават здаровыя пчолы не могуць самастойна доўга пражыць. А са знікненнем пчол у небяспецы апынуцца расліны, апыляюцца пчоламі.
Яшчэ адна прычына знікнення пчол можа быць звязаная з хімікатамі, якія фермеры выкарыстоўваюць для барацьбы з казуркамі-шкоднікамі. У выніку праведзеных даследаванняў быў знойдзены інсектыцыд, які аказвае негатыўны ўплыў на нервовую сістэму медоносной пчолы, на мозг і памяць. Яшчэ адно цікавае назіранне, звязанае з паводзінамі насякомых, якія часта выкарыстоўваюць пустыя вуллі для вырошчвання свайго нашчадкаў. Звычайна яны адразу ж займаюць пусты вулей, але цяпер яны не спяшаюцца рабіць гэта. Верагодна, у вуллі ёсць нешта такое, што адштурхоўвае не толькі саміх пчол, але і іншых насякомых. Пакуль яшчэ навукоўцы не высветлілі, што гэта такое.
Калі апынецца, што хвароба паслужыла прычынай знікнення пчол, то гены пчол дапамогуць растлумачыць, чаму адны калоніі зніклі, а іншыя няма. У любой групы пчол, таксама як і ў жывёл і ў людзей ёсць мноства розных генаў, так як кожная асобіна валодае сваім унікальным наборам генаў. Чым больш розных генаў у групе, тым больш генетычнае разнастайнасць групы. А генетычнае разнастайнасць мае вельмі вялікае значэнне, калі гаворка ідзе пра выжыванне.
Зараз навукоўцы займаюцца вывучэннем генетычнага разнастайнасці ў калоніях медоносных пчол, для таго каб зразумець, ці ўплывае яно на знікненне пчол і распад калоніі. Калі калонія генетычна разнастайная, то верагоднасць таго, што яна будзе цалкам знішчана ў выніку хваробы або інфекцыі, памяншаецца, так як, па меншай меры, у часткі пчол у генетычна разнастайнай групе, верагодна, будуць гены, якія дапамогуць ім супраціўляцца пэўнай хваробы, якая паразіла калонію. У цяперашні час навукоўцы праводзяць генетычныя тэсты на пчолах. Мэта тэстаў заключаецца ў тым, каб даведацца, ці ёсць генетычныя адрозненні паміж пчоламі, якія знікаюць і тымі, якія застаюцца ў вуллях.
Навукоўцы ўпарта працуюць над усталяваннем прычын знікнення пчол. Тым часам пчолы працягваюць знікаць. Ці можна што-небудзь зрабіць, каб дапамагчы ім выжыць? Некаторыя лічаць, што для выратавання пчол трэба, каб больш людзей займаліся развядзеннем пчол.