Самая незалежная думка заўсёды звязана з нашай практыкай праз паняцце, слова, які заключае ў сабе пэўны вопыт. Працэс фарміравання паняцця пачынаецца яшчэ з дашкольнага ўзросту і платформай для гэтага падрыхтоўваецца з ранняга дзяцінства. Абагульненне вопыту і выраз яго ў слове адбываецца ў дзіцяці паступова.
Па дадзеных сучасных спецыялістаў развіццё мыслення дзіцяці ў раннім і дашкольным узросце праходзіць у тры этапы: наглядна-дзейсны, уласцівае дзецям першага, другога і трэцяга года жыцця; наглядна-вобразнае мысленне, і, пазней, паняційнае мысленне.
Наглядна-вобразнае мысленне - калі дзіця кожную сваю думку можа ўбачыць у дзеянні. Да прыкладу, малыш двух гадоў бачыць цацку, напрыклад, якая стаіць высока на паліцы. Для таго, каб зняць цацку, дзіця бярэ крэсла і здымае яе. Наглядна-дзейсны мысленне прадугледжвае вырашэнне якіх-небудзь практычных задач. Гэта непасрэдная дзейнасць дзіцяці. У вышэйзгаданым прыкладзе старэйшае дзіця паступіць такім жа чынам, але больш разумнейшыя. Гэта сведчыць аб тым, што наглядна-дзейсны рашэнне з узростам прымае іншыя формы, але не знікае зусім. Дзіця дашкольнага ўзросту ўжо можа вырашаць жыццёвыя задачы зыходзячы з сваіх ведаў, і усведамляючы наступствы сваіх дзеянняў. І так дзіця ўсё далей прасоўваецца ў сваім развіцці.
Не гледзячы на тое, што мы вылучаем нейкія этапы ў развіцці мыслення дзіцяці, гэта ўсё роўна з'яўляецца адзіным бесперапынным працэсам. І фармуючы ў малога яго наглядна-дзейсны мысленне, мы спрыяем развіццю маўленчага і паняційнага мыслення.
Умовай для развіцця наглядна-дзейснага мыслення з'яўляецца яго эмацыйны зносіны з дарослымі навакольнымі яго людзьмі.
Развіццё мыслення дзіцяці ў раннім ўзросце працякае ў гульнях, зносінах, на дыдактычных занятках. Мысленне для маленькага дзіцяці заўсёды звязана са знаходжаннем магчымасці дасягнення якой-небудзь мэты. Да прыкладу, дзіця 5-6 месяцаў ненаўмысна перабірае пялёнку, пакуль паступова цацка не аказваецца побач з малым. Праз некалькі месяцаў дзіця будзе ўжо наўмысна цягнуць да сябе пялёнку, для таго, каб атрымаць жаданае.
Калі маляню будзе 6-7 месяцаў, да бразготкі, да якой дзіця не можа дацягнуцца, можна прывязаць стужку. Дзіця сам пачне падцягваць цацкі за стужку пасля некалькіх спробаў. Вы можаце паўтарыць гэта практыкаванне некалькі разоў, змяняючы пры гэтым цацку, каб дзіцяці было цікавей. Ва ўзросце, калі дзіця ўжо ўстае і ходзіць, цікавая будзе яшчэ адна гульня. Звычайна дзеці ў гэтым узросце любяць кідаць цацкі на падлогу і назіраць, як яны падаюць і што з імі пры гэтым адбываецца. Вы можаце прывязаць да аднаго канца стужкі або гумкі нейкую цацку, якую малы любіць, а другі канец прымацаваць да борта манежа або ложачка. Такім чынам, у дзіцяці будзе магчымасць прыцягнуць кінутую цацку зноў у ложачак і паўтарыць дзеянне з кідком. Стужачка ў дадзеным выпадку з'яўляецца для дзіцяці сродкам дасягнення мэты.
Ужо з 10 месяцаў можна праводзіць з дзіцем спецыяльныя заняткі. Пасадзіў малога ў дзіцячае крэсла і пакладзеце перад ім цацку так, каб ён не мог дастаць. Малы, хутчэй за ўсё, пацягнецца за ёй, не дастане і запытальна паглядзіць на вас. Тады прывяжыце да цацкі каляровую стужку і зноў пакладзеце перад дзіцем. Маляня той гадзіну ж пацягне за стужку і прыцягне цацку да сябе. Паўтарыце гэта практыкаванне некалькі разоў, змяняючы пры гэтым цацкі і колеру стужак. Калі дзіця вырашае такія задачы, то можна ўскладніць гульню. Пакладзеце ў кружку нейкую цацку, а ў кальцо гурткі працягніце каляровую стужку і абодва Конан стужкі пакладзеце перад малым. Каб дастаць кубак з цацкай, дзіцяці трэба будзе пацягнуць за абодва канца слізгальнай стужкі. Дзіцяці ў 11-12 месяцаў будзе лёгка вырашыць такую задачу. Аднак, калі маляню будзе цяжка, то пакажыце яму самі, што трэба рабіць і малы з радасцю паўторыць гэта за вамі.
Галоўнае ў гэтых задачах тое, што малое выкарыстоўвае стужачку (пялёнку, вяроўку, гумку) як сродак дасягнення сваіх мэтаў. Для дзіцяці гэта і з'яўляецца элементарнай культурай мыслення. Вопыт, які малы назапашвае з першага года жыцця, вырашаючы такія найпростыя задачы, спрыяе яго разумоваму развіццю.
Дзіця, які ўмее хадзіць, заўсёды павінен вырашаць практычныя задачы. Пры гэтым не заўсёды рашэнне падобных задач дасягаецца з дапамогай нейкіх прадметаў (стужачак, лапатак і да т.п.). Калі цацка ляжыць на другім канцы стала, то дзіця можа проста абыйсці і ўзяць цацку. Ўскладніце, у такой выпадку, яму заданне - пабудуйце лабірынт з крэслаў, хай ён знойдзе шлях да жаданага прадмеце.
У працэсе зносін дзіцяці з дарослым чалавекам складваюцца асаблівыя манеры паводзін. Да прыкладу, дзіця бачыць, дзе ляжыць жаданы прадмет, аднак па нейкай прычыне не можа яго ўзяць. У такі выпадку, часцей за ўсё, малое будзе глядзець на дарослага, працягваць руку ў кірунку жаданага прадмета і выдаваць гукі з выбачлівым інтанацыяй. Старэйшыя дзеці будуць казаць «дай».
Дзіця, з якім мала маюць зносіны бацькі, не можа правільна адрасаваць просьбу да дарослых і арганізаваць свае паводзіны. Здольнасць да вырашэння задач у дзяцей фармуецца не толькі ў дзеяннях, але і ў зносінах. Калі для вырашэння задач прадметнага зместу трэба выкарыстоўваць прадмет у якасці дасягнення сваіх мэтаў, то ў зносінах ў якасці дасягнення мэты выкарыстоўваецца пэўная манера паводзін.
Толькі ва ўмовах пастаяннага зносін з дарослымі людзьмі дзіця навучаецца спосабам дзеянні з прадметамі і нормамі паводзін. Бацькі перадаюць дзіцяці спосабы ўзаемадзеяння з прадметамі, ствараюць умовы для напрацоўкі вопыту малога, развіцця яго мыслення. Важную ролю ў развіцці мыслення дзіцяці гуляе пазнавальная скіраванасць яго дзейнасці, назапашванне практычных ведаў, якія ён набывае ў гульні з прадметамі і цацкамі. Правільнаму развіццю мыслення дзіцяці ў раннім і дашкольным узросце спрыяе назапашванне вопыту і яго абагульненне ў разнастайных дзеяннях з прадметамі, спосабаў зносін з людзьмі, і садзейнічае пераўтварэнню мыслення з наглядна-дзейснага, якая ўласціва дзіцяці ў раннім узросце, у наглядна-вобразнае і паняційнае - у дашкольным і школьным узросце.