Існуе мноства методык развіцця малых, распрацаваных як расійскімі, так і замежнымі педагогамі і псіхолагамі. Адной з самых вядомых айчынных методык ранняга развіцця дзяцей лічаць методыку вучонага з Санкт-Пецярбурга Н.А.Зайцева.
Будучы нашым сучаснікам Н. Зайцаў пасля пяці дзесяцігоддзяў ўпартай працы, ў 1989 г. выпусціў сваё першае дапаможнік, якое карыстаецца заслужанай папулярнасцю, - кубікі Зайцава.
Аснова яго методыкі (і яе адметная рыса) - іншы падыход да моўнай адзінцы. Мікалай Зайцаў лічыць адзінкай склад, а не склад. Склад - гэта дзве літары: галосная і зычны. Аўтар размясціў склады на гранях розных кубікаў.
Памер, колер і нават характэрны гук кубіка залежыць ад таго, якія менавіта гукі знаходзяцца ў складах, напісаных на яго гранях. Мікалай Аляксандравіч Зайцаў прапанаваў запоўніць кубікі, на якіх напісаны глухія склады, дзеравякамі, выдавецкімі глухі гук; галосныя склады агучваюцца меднымі манетамі; звонкія склады - бразгучы кавалачкамі металу. Усё гэта ў спалучэнні з выкарыстаннем пэўнага колеру для абазначэння пэўных літар дазваляе малышам хутчэй запамінаць літары і пасля літаральна пары-другой заняткаў пачынаць чытаць склады, а затым і любыя словы.
Заняткі з кубікамі Зайцава дапамагаюць павялічыць хуткасць чытання і нават пазбавіцца ад некаторых лагапедычных праблем. Таксама ў методыцы Зайцава ёсць табліцы ня для чытання, а для пропевания, што спрыяе як развіццю прамовы, так і ўдасканаленні навыкаў чытання.
Ўжываць методыку Зайцава можна да любога дзіцяці незалежна ад узросту. Малыя да года любяць гуляць са «гучаць», яркімі кубікамі, як з бразготкамі, прычым паступова яны вывучаюць склады і пачынаюць чытаць нашмат, раней за іншых дзяцей. Першаклашкам, якіх у школе навучылі чытаць, складаючы склады з асобных літар, падабаецца трэніравацца чытаць склады-спалучэнні гукаў.
Ўзрост дзіцяці, вядома ж, уплывае на хуткасць авалодання чытаннем шляхам заняткаў па методыцы Н.Зайцева, так як навучанне маленькіх «вучняў» адбываецца больш павольна. Затое трох-чатырохгадовага маляняты пачынаюць чытаць літаральна праз два-чатыры заняткі і прыкладна праз 15-20 урокаў маляня можа ўжо, гуляючы, здзівіць маму, прачытаўшы ёй назву вуліцы.
Кожныя заняткі па дадзенай методыцы доўжыцца звычайна 25 хвілін, але праходзіць у такой нязмушанай абстаноўцы, што ўспрымаецца ня як звычайны ўрок, а як сапраўдная гульня. Дзецям дазваляецца хадзіць, ляжаць, сядзець, таму яны адчуваюць сябе максімальна камфортна.
Многія даследчыкі лічаць, што самы дзейсны навучанне, якое дае максімальныя вынікі, адбываецца ў гульнявой форме. Многія дзеці, якіх пачыналі вучыць па методыцы Зайцава з трох гадоў, да наступу школьнага ўзросту былі гатовы праходзіць навучанне не ў першым, а ў другім і нават у трэцім класах агульнаадукацыйнай школы.
Многія школы і дзіцячыя сады ўжываюць гэтую методыку як асноўную. Заняткі звычайна праходзяць лёгка і свабодна. Тэкст пішуць буйнымі літарамі на табліцы, таму дзеці не псуюць зрок, а так як ім можна рухацца, а не толькі сядзець, яны не псуюць выправу. Таму маляняты спяваюць і чытаюць склады і пачынаюць вучыцца чытаць з задавальненнем.
Пачынаць заняткі лепш з самага лёгкага: складаючы кубікі, чытаць дзіцяці склады, скласці з іх яго імя, прачытаць яго, затым прачытаць тое, што атрымалася на адваротным баку кубікаў. Хутчэй за ўсё, на абароце будзе нешта несозвучное, але малыя радуюцца гэтаму і займаюцца з задавальненнем, бо іх гэта весяліць. Малышам можна даць адразу ўсе кубікі, увесь набор, не асцерагаючыся празмернай нагрузкі дзякуючы незвычайнай развітасці маленькага мозгу. Маляню будзе лёгка гуляць з кубікамі, калі ён азнаёміцца з усімі адразу, так як ён пачне арыентавацца па памеры і па колеры.
Пераваг у методыкі Зайцава вельмі шмат. Навукоўцамі даказана, самы лепшы ўзрост для актыўнага і прадуктыўнага развіцця дзіцяці - тры-чатыры гады, так як мозг дзіцяці сямігадовага ўзросту развіваецца значна больш павольна. Калі пачаць заняткі з трох-чатырохгадовым малым, то да сямі ён будзе ведаць асноўны аб'ём ведаў па праграме пачатковай школы.
Асцярогі бацькоў, што дзіцяці нецікава будзе вучыцца ў школе або, што ў яго з'явяцца праблемы ў зносінах з аднакласнікамі, беспадстаўныя. У наш час многія бацькі прысвячаюць увесь свой час раннім развіцці дзяцей, таму нямала дзяцей, якія прыйшлі ў сямігадовым узросце ў школу, ведаюць праграму пачатковай школы, а гэта значыць, ваш малы будзе не адзіным.
Прыватныя школы і гімназіі з вялікім задавальненнем бяруць на навучанне развітых малых і далей развіваюць іх, грунтуючыся на тым падмурку, што заклалі бацькі.
Набор кубікаў Зайцава ўключае 52 кубіка, якія маюць розныя памеры, колер, напаўненне і вагу. На гранях гэтых кубікаў напісаны склады. Да кубікамі дадаткова прыкладаюцца табліцы. Можна набыць гатовыя кубікі, можна зрабіць іх самастойна з тых набораў, якія маюцца ў продажы, а можна вырабіць цалкам самастойна, выкарыстоўваючы або кубікі, якімі гуляе малы, альбо склеіўшы новыя з кардона.