Традыцыя упрыгожваць дрэвы на новы год - вельмі старажытная. Аднак не заўсёды свята сустрэчы Новага года ўпрыгожвала елка. Новы год у старадаўнія часы славяне святкавалі 1 сакавіка; год пачынаўся падчас вясновага абуджэння прыроды, і сімвалам свята была квітнеючая вішня, якую было прынята ўносіць у дома. Вішню спецыяльна вырошчвалі ў кадках, пэўны тэрмін вытрымлівалі у прахалодным памяшканні, і ў пакой заносілі задоўга да свята.
Ёлка заслужыла ўвагу тым, што застаецца зялёнай круглы год. Прыкладна дзевяць стагоддзяў таму елка стала сімвалам вечнага жыцця, і яе сталі выкарыстоўваць у якасці элемента святочных упрыгожванняў. У старажытным Рыме іглічныя галіны былі самым галоўным атрыбутам святкавання «сатурналій» у перыяд з 19 па 25 снежня. Германскія плямёны, якія ваявалі з Рымскай імперыяй, перанялі ў рымлян гэтую традыцыю, і елка ў іх стала атрыбутам навагодніх. «Барбары» пачыталі елка святым дрэвам, галіны якога з'яўляюцца ёмішчам добрага духу лясоў - абаронцы праўды. Каб задобрыць яго, елку трэба было ўпрыгожыць яблыкамі - сімвалам урадлівасці, яйкамі - сімвалам жыцця, і арэхамі - сімвалам неспасціжнага чароўнага провіду. Менавіта немцы сталі першымі вырошчваць дэкаратыўныя пароды елі і вынайшлі ёлачныя ўпрыгажэнні.
З часам традыцыя ўпрыгожваць елкі на Новы год заваёўвала ўвесь свет. У Амерыку ялінку прывезлі пратэстанты. Яна лёгка і хутка стала неад'емнай часткай навагодняй каляднай традыцыі маладой нацыі. У Расіі, пасля выдання Указа Пятра I «Аб святкаванні Новага года», дамы жыхароў Санкт-Пецярбурга (у асноўным немцаў) упершыню былі ўпрыгожаны іглічнымі галінкамі па ўзорах, выстаўленых для дэманстрацыі ў Гасціным Двары. Традыцыя паступова распаўсюдзілася на ўсю Расію. Елкі сталі галоўным і абавязковым упрыгожаннем дамоў на Новы год і на свята Божага Нараджэння ў гарадах і самых аддаленых вёсках Расійскай імперыі.
Першапачаткова ёлка, упрыгожаная васьміканцовай Віфлеемскай зоркай, была знакам Божага Нараджэння. Вяртаючыся дадому з начнога набажэнства ў царкве, людзі запальвалі свечкі. Гэта паслужыла пачаткам традыцыі упрыгожваць елку і святочны стол свечкамі. Пасля Кастрычніцкай рэвалюцыі, будучы прадметам "рэлігійнага культу», елка запала ў няласку ўладаў. Аднак традыцыі выжыла. Праз некаторы час елка афіцыйна стала навагоднім сімвалам, змяніўшы васьміканцовую Віфлеемскую зорку на пяціканцовую савецкую. Ёлка зноў стала каралевай навагодніх святаў.
Такім чынам, падыходзіць час ўпрыгожыць навагоднюю елку. Калі Вы надумалі паставіць дома жывую елку, неабходна стварыць ёй камфортныя ўмовы ў памяшканні. Ня трэба рана занасіць ёлку ў цёплы дом, хай «захоўваецца» на холадзе. Дні за два да ўстаноўкі неабходна абнавіць зрэз ствала, пакараціўшы яго на 10 см. Ствол каля зрэзу ствала трэба ачысціць ад кары і змясціць у спецыяльны раствор. Вось тры магчымых рэцэпту падрыхтоўкі такога раствора:
- 3-4 сталовыя лыжкі гліцэрыны на 10 літраў вады;
- 6 г жэлаціну, 5 г цытрынавай кіслаты, 16. толченого мелу - на 3 літра вады;
- лыжка цукру, дробка солі, адна таблетка аспірыну - на 10 літраў вады.
Па меры таго, як узровень раствора будзе змяншацца, трэба даліваць ваду. Елка, пастаянныя пару дзён у такім растворы, не будзе абсыпацца на працягу ўсіх навагодніх і калядных святаў.
Замест адной вялікай елкі, або ў дадатак да яе, можна ўпрыгожыць Ваш дом рознымі кампазіцыямі з іглічных галінак, вырабіць з іх букеты, гірлянды, вянкі. Усё гэта ў спалучэнні з традыцыйнымі каляднымі ўпрыгожваннямі зручна размяшчаць на сцяне, на стале, на акне, на дзверы, у кожным пакоі дома, запоўніўшы святам ўсю прастору Вашага жылля.
Упрыгожце дом «заснежанымі» іглічнымі галінкамі. Трэба апусціць яловую галінку на некалькі гадзін у гарачы дужы раствор солі. Прасушыце галінку, і ад якія выступілі крышталікаў солі яна стане выглядаць так, нібы пакрыта іскрыстым снегам. Можна таксама вырабіць букет «пакрытых снегам» галінак лісцяных дрэў. Галінкі пакрываюцца тонкім пластом клею, а затым пасыпаюцца дробна раскрышаныя пенапластам. Нарэшце, можна выкарыстоўваць штучны снег у балончыках.
Калі для Вас важней само свята, чым «бездакорнасць стылю» навагодняй прыгажуні, дазвольце ўпрыгожыць ёлку і Вашым дзецям. Будзе выдатна, калі яны павесяць на елку зробленыя імі самімі ліхтарыкі, гірлянды. Нічога, што навагодняя ёлка можа стаць пры гэтым трохі старамоднай. Яна будзе радаваць усіх, створыць цёплую і радасную атмасферу свята няспыннага абнаўлення і вечнасці жыцця.